一项新近发表于《双相情感障碍》（Bipolar Disord 2014 Jan 16）的研究显示，单相及双相抑郁患者部分脑区的皮层厚度减少幅度存在差异，或可用于鉴别这两种疾病。
来自美国哥伦比亚大学等机构的研究人员共招募了18名双相障碍患者及56名单相抑郁患者。通过使用磁共振成像，研究者确定了三个脑区，这三个脑区的皮层厚度在两组人群中存在显著差异。差异最为显著的是右尾中额区（right caudal middle frontal region），双相障碍患者这一脑区的皮层厚度较单相抑郁低7.5%。
这一研究结果与先前的研究一致，即背外侧前额叶皮层在双相障碍的发病中起到了一定作用。脑影像学及尸检研究显示，双相障碍患者的这一脑区存在结构、代谢及激活方面的异常。与54名精神健康对照相比，双相障碍这一脑区的皮层厚度平均低9.1%。
另外两个差异明显的脑区分别位于左顶下小叶及右侧楔前叶区域。与单相抑郁相比，双相障碍患者这两个脑区的皮层厚度分别低8.2%和7.5%。上述三个脑区的皮层厚度与患者目前的年龄相关，与初次发作年龄、汉密尔顿抑郁量表得分及脑总容积无关。
此外，还有三个脑区存在类似的差异，它们分别位于左顶上叶、右后扣带回和右缘上回。
“皮层厚度或将成为有效区分两种抑郁的工具，同时可能有助于我们了解躁狂发作的病理生理学。”研究第一作者、哥伦比亚大学的Martin Lan及其同事称。
研究者称，人们尚需更大规模的研究，以确定这些标记物是否可以预测疾病的病程及预后。他们还补充道，确定患者是否在双相症状初发时时即具有这种改变，决定着他们的发现能否被应用于临床诊断。
编译自：Cortical thickness may distinguish bipolar from unipolar disorder，medwireNews，23 January 2014